Mange mennesker tror, at de ældes godt, fordi de ikke har smerter, eller fordi de stadig kan udføre deres daglige aktiviteter. Den sande tilstand af aldring afsløres dog ikke i en læges kontor eller laboratorieanalyse, men i hverdagens bevægelser: at rejse sig fra en stol, gå selvsikkert eller bøje sig ned uden at tænke.
Forskellen mellem dem, der bevarer deres uafhængighed indtil alderdommen, og dem, der begynder at miste den meget tidligere, ligger ikke i held eller kun i genetik. Den ligger i en lille gruppe af fysiske og neurologiske
